Han föds i Österleufsta socken som oäkta son till pigan Maja Greta Löfberg (16/2 1821-4/1 1883) vid Leufsta bruk. Hon är i sin tur oäkta dotter till Maja Stina Löfberg (37 år) i Vretarna, Åkerby.
Hans faddrar var hammarsmeden Carl Johan Skoglund, hans hustru Lovisa Christina Forsberg, stalldrängen Carl Fredrik Hemström och pigan Margareta Skoglund. De båda pigorna jobbade på Leufstas herrgård.
När Johan Fredrik fötts flyttade han och hans mor till smedsdrängen Claes Lönnborg och hans familj i Lövstabruk där mamman blev piga. 1847 flyttar de sen till en byggmästaränka där mamman träffar änkans styvson Johan Löfström.
När Johan Fredrik är 2 år, 1848, gifter sej hans mor med bruksarbetaren Johan Löfström (2/12 1823-5/3 1895) som också erkänner faderskapet till Johan Fredrik som då får hans efternamn. I november 1863, 18 år gammal, flyttar han till Skärmabo som dräng hos bonden Johan Peter Hillberg och Maja Stina Pehrsdotter.
16/4 1864 fälls han för 1:a resan stöld som medbrottsling vid inbrott. Det anges att han var mindre brottslig än sina medbrottslingar. Han får prästens absolution 16/10. I oktober samma år flyttar han till ett jobb som dräng i prostgården i Försäter. 1866 är han på socknen skriven och döms för 2:a resan stöld. Möjligen döms han till ”förlust av medborgerliga rättigheter” i 6 år (? svårläst) Han finns inte i registren över frigivna straffarbetesfångar så det är tveksamt om han suttit i fängelse.
24/10 1867 anges han flytta han till Stockholm. Han återfinns dock hos bonden Pehr Gustaf Hägerström i Randersbo där han flyttat in i oktober 1867. Det anges något om att han flyttat utan att ha flyttningsbetyg. 1871 håller han sej där i trakten men är på socknen skriven. Den 6/9 1879 flyttar han till Göksnåre, Hållnäs för att gifta sej med Anna Karin Mattsdotter. De bosätter sej i Stenolvet. Läs om resten av hans liv under den fastigheten.